Це стало однією з значних змін на ринку пілотів Формули E перед сезоном-2025/26: віце-чемпіон світу Нік Кессіді залишив Jaguar TCS Racing після двох років і приєднався до Stellantis, забезпечивши собі місце в новій команді Citroën Racing.

В інтерв’ю Кессіді розповів про перші тижні в новій команді, передсезонні тести у Валенсії та своїх фаворитів на майбутній сезон.

Нік, передсезонні випробування у Валенсії закінчилися, і, схоже, це були не перші твої випробування з новою командою. Схоже, ви все зробили велику попередню роботу.

«Я теж сказав про це нашим хлопцям. Я дуже пишався цим тестом, адже ні для кого не секрет, що ми працювали як божевільні з початку серпня. Ми провели багато днів на симуляторі, були на заводі, проводили наради та готувалися до цих тестів. Думаю, ми добре почали і досягли гарного прогресу. Так, гадаю, ми можемо бути дуже задоволені цим тижнем».

Як ви оцінюєте тестовий тиждень у Валенсії? Наскільки вам удалося реалізувати заплановану програму?

«Чесно кажучи, на 95 відсотків. Машина була надзвичайно надійною — не було жодної проблеми. Важко сказати, але організація мене дуже вразила. Здається, я був у шістці чи сімці найкращих у кожній сесії з потужністю 300 кВт, чого, чесно кажучи, мені ніколи не вдавалося за всю мою кар’єру у Формулі E. Це лякає: все пройшло майже надто добре, тож подивимося, як буде у Сан-Паулу».

Сезон розпочнеться приблизно за місяць. Що вам ще потрібно зробити насамперед до Сан-Паулу?

«Нам ще багато роботи над програмним забезпеченням, так що ці кілька тижнів будуть насиченими. Я дуже радий, що в нас залишилося так багато тижнів, тому що вірю, що ми ще можемо досягти подальшого прогресу. Мета — використовувати цей час для впровадження якнайбільшої кількості оновлень та забезпечення їхньої надійної роботи в Сан-Паулу».

Що ви думаєте про нові правила?

«Я розглядаю це з двох точок зору: фінішувати без штрафів, бо для вболівальників та глядачів це означає, що вони бачать результат і знають, що це справді результат. Це важливо. Тому я думаю, що це дуже добрий крок для всіх. Мене не переконує одноразове використання режиму Attack Mode (у перегонах Pit Boost). Ми всі знаємо, що за шість хвилин режиму Attack Mode можна піднятися з останнього місця на перше, що дозволяє виграти по-справжньому гонку. Однак, якщо ви активуєте режим атаки, а потім виїжджає машина безпеки, гонка закінчується. Тому я побоююся, що комусь неминуче не пощастить, і його перегони будуть зіпсовані протягом сезону. І це трохи лякає».

Яке ваше становище в порівнянні з конкурентами, і після чотирьох днів за кермом, що, на вашу думку, можливе для вас цього сезону?

«Ми маємо прагнути до очок з перших перегонів, це очевидно. Ми безперечно повинні постаратися брати участь у боротьбі, це теж очевидно. Думаю, ми здається дуже конкурентоспроможними з 300 кВт, але з 350 кВт ще доведеться чимало попрацювати. Є кілька машин, які відмінно виступають із 350 кВт, але для мене невідома сама гонка. Я не дуже добре розібрався у симуляції перегонів. Цього року ми сподівалися провести повноцінну симуляцію перегонів за участю всіх учасників, як завжди, але тут з’явився червоний прапор. Думаю, вони зробили це навмисно, щоб перевірити, чи все працює, і в цьому немає нічого поганого. Метою гоночного директора, Формули E та всіх інших було переконатися у працездатності систем та процедур. Тому вони вивісили червоний прапор, вивели машини безпеки та провели жовтий сигнал по всій трасі. Але оскільки це відбувалося так часто, ми не мали реального уявлення про те, як би насправді розвивалися перегони. Ми не бачили рівня енергії по телевізору, ми не знаємо, яких цілей прагнули гонщики. На мою думку, результати гонки трохи неясні».

Скільки перегонів ви зможете виграти цього року?

“Я не хочу ставити перед собою такі цілі. Ми – група нових людей, які працюють разом; не тільки я, а й багато інших у команді. Це великі зміни для всіх, і ми на етапі розвитку. Тому я дуже задоволений нашою роботою та досягнутим прогресом. Але не секрет, що нам потрібно продовжувати вдосконалюватися, щоб конкурувати з найкращими гонщиками, особливо в гоночних умовах. У кваліфікації я відчуваю, що ми можемо провести добрий сезон. Але подивимося, чого ми зможемо досягти у перегонах».

Чи є у піддоку хтось, хто здивував вас своїм виступом цього тестового тижня?

«Я не здивований, але, гадаю, ще з Джакарти стало ясно, що «Mahindra» – справжній еталон. Якщо подивитися на де Вріса, Мортару та команду загалом, то, на мій погляд, вони мали фінішувати першим і третім у гонці в Джакарті. Погода в Берліні була трохи незвичайною, тому, думаю, ми не розкрили їхній справжній потенціал, і, звичайно ж, де Вріс брав участь у гонці WEC. У Лондоні вони обидва були дуже сильні. Ми змогли втримати темп з Jaguar, але було очевидно, що де Вріс і Мортара були другими в Лондоні. І вони зберегли цю форму тут. Їхній виступ в останніх чотирьох перегонах, на мій погляд, був дуже вражаючим, і вони продовжують бути прикладом для наслідування. Тому я сказав би, що вони фаворити цього року».

Що було найважчим для вас цього літа?

«Цього літа? Робота над французькою».

Джерело: Queen of Motorsport